Фермер - нерусское слово, которое прочно укоренилось в нашем лексиконе с перестроечных времен, когда плановая экономика канула в лету, а ей на смену пришла рыночная экономика. Слово «фермер» заменило устаревшее, но традиционное слово «крестьянин». Наверное, потому что требовалось придать этому понятию новый смысл. Так, в общем-то, и получилось.

В сознании многих слово «крестьянин» ассоциируется с разваливающимся фермерским хозяйством, с людьми, которые живут на земле и обладают всем необходимым для производства, но при этом почему-то живущими впроголодь. Так уж было заведено во времена бывшего Советского Союза, что к сельскому хозяйству всегда относились потребительски, брали много, но ничего не давали взамен.

Слово «фермер», наоборот, ассоциируется с успешным американским ковбоем, который оборудован по последнему слову техники, с чистыми коровниками и ухоженными коровами, дающими большие удои. В общем, это слово имеет более прогрессивный оттенок, и поэтому на селе предпринимателей, которые занимаются ведением собственного бизнеса по производству различной сельхозпродукции, стало принято обозначать словом «фермер».

Но есть смысловое отличие у этих слов и его нужно знать и понимать. И крестьяне, и фермеры связаны с сельским хозяйством, но не каждого крестьянина можно считать фермером, как и не каждого фермера можно назвать крестьянином. Словом «крестьянин» принято называть человека, который содержит свое хозяйство для производства продуктов питания, которые необходимы для потребления его семьи. Когда же мы говорим о фермерах, мы имеем в виду людей, которые занимаются сельским хозяйством для того, чтобы обеспечивать продуктами питания население близлежащих городов, обменивать свой товар на деньги, и таким образом получать доход от деятельности своего фермерского хозяйства.

Таким образом, фермер – это в первую очередь предприниматель, при этом неважен размер его хозяйства или принадлежащих ему угодий, важно то, что он занимается сельскохозяйственным производством ради получения прибыли. Что касается юридических аспектов, само фермерское хозяйство может быть зарегистрировано в различных организационно-правовых формах, собственниками земельных наделов, транспорта, техники, зданий и сооружений может быть как один человек, так и несколько. Эти аспекты никаким образом не влияют на само понятие «фермер».