Эрозия почвы – главный враг земледелия. Это природное явление тщательно изучено, установлены закономерности его появления и развития и найдены практические способы борьбы с ним. Слово «эрозия» в переводе с латыни означает «разъедать». В самом общем смысле эрозия означает разрушение почвы под воздействием различных природных и антропогенных факторов.

В зависимости от факторов, которые вызывают разрушение почвы, существует несколько основных типов эрозии.

Водная эрозия – это смыв верхнего плодородного слоя почвы. Причиной смыва являются дожди, талые воды, разлив рек и морей. Интенсивный сток различных вод выносит с собой частицы питательных веществ, содержащихся в почву. Водная эрозия бывает двух типов: плоскостная и линейная.

При плоскостной эрозии смыв почвы происходит пластами, а при линейной в почве остаются глубокие рытвины и канвы, которые являются следами стекающих потоков воды.

Линейная эрозия – это основная причина образования оврагов, которые наносят непоправимый вред ведению сельского хозяйства. К особым видам водной эрозии относят береговую, речную и ирригационную. Береговая и речная эрозия образуется в результате размыва русла рек и морских прибрежных пахотных земель. Ирригационная эрозия возникает вследствие неправильного использования человеком средств и способов орошения.

При ветровой эрозии, как следует из ее названия, источником разрушения почвы является ветер. Выдувание почвы происходит круглый год, особенно быстро этот процесс развивается на почвах, ослабленных интенсивным использованием, на которых не проводилась полная или частичная рекультивация. В зимний период вместе со снегом ветер выдувает также и частички почвы. Пыльные бури являются наиболее опасным источником ветровой эрозии. Скорость ветра в пыльной буре составляет 15 метров в секунду. В результате пыльной бури огромные массивы почвы переносятся на большие расстояния.

Поскольку эрозия – это злейший враг земледелия, то должны применяться меры по предупреждению и предотвращению эрозии почвы. Одним из самых распространенных способов защиты от эрозии является высаживание деревьев вдоль берегов водоемов, вокруг оврагов и на их склонах. Корни деревьев выполняют скрепляющую функцию. Такой способ защиты может уберечь, как от водной, так и от ветровой эрозии. Еще один способ защиты от эрозии почвы - строительство гидротехнических сооружений. Цель их создания – сдерживание или отвод потока грунтовых и талых вод, который может смыть плодородный слой земли.